Le champ du management public pose d’entrée de jeu un problème délicat : celui de l’identification de ses contours et de son contenu. Dès qu’on l’aborde en effet, les questions apparemment les plus simples se doivent d’être posées : – Qui est concerné ? Quelles organisations, quels acteurs, quels réseaux sont susceptibles de pratiquer des démarches de management public ? – Que comprend ce champ ? Quels thèmes traite-t-il ? Quelles disciplines le composent ? – Où est-il apparu et où se développe-t-il ? De quels pays sont ses origines ? Est-il transposable d’un lieu à un autre ? – Quand a-t-il vu le jour ? Est-ce un phénomène récent ou une problématique ancienne ? – Pourquoi faut-il s’en préoccuper ? Quels sont ses enjeux, ses impacts, les raisons de son développement ? – Combien d’entités et de personnels ce champ recouvre-t-il ? Et combien coûte-t-il ? Les chercheurs en management public et les praticiens du domaine savent bien, en effet, que le sujet n’est pas si simple et que de nombreuses réponses différentes, voire contradictoires, peuvent être énoncées à la suite de ces questions. Les polémiques à leur propos ne sont d’ailleurs pas rares, et traduisent bien souvent les paradigmes sous-jacents, voire les options idéologiques de leurs auteurs....
